Die Ergebnisse stammen aus einer offenen Verlängerung der DIAN-TU-Studie, in der Betroffene mit genetisch bedingtem, früh einsetzendem Alzheimer behandelt wurden. Trotz der Reduktion der pathologischen Biomarker konnte kein signifikanter Nutzen hinsichtlich der Krankheitssymptome oder des Fortschreitens festgestellt werden.

Fazit: Gantenerumab wirkt auf biologischer Ebene, zeigt aber bislang bei dieser Patientengruppe keine klinisch spürbare Verbesserung.

Quelle: The Lancet Neurology

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Echolalie als nervliche Belastung

In einem Videocall berichtete mir kürzlich eine pflegende Angehörige nebst interessiertem Ehemann von der Versorgung der Mutter mit Alzheimererkrankung. So weit, so machbar – allerdings ist eine Verhaltensweise dabei, die allen Beteiligten sehr auf die Nerven geht: die Mutter wiederholt ständig Sätze, bzw. Satzteile, Satzenden oder auch nur Wörter, wenn mit ihr gesprochen wird. Zunehmend auch scheinbar ohne jeden Reiz, ohne dass irgendein Zusammenhang erkennbar ist. Das Ganze wiederholt sich sehr häufig und schien beschriebenermaßen stärker zu werden.

Sogenannte Echolalien kommen auch bei Demenz vor. Es ist wichtig zu betonen, dass nicht alle Menschen mit Demenz zwangsläufig Echolalien entwickeln und wenn, kann die Form variieren. Die genauen neurologischen Mechanismen dahinter sind nicht vollständig verstanden und keineswegs ist das Phänomen auf Menschen mit Demenz beschränkt. Die Zusammenarbeit mit Neurologie und Logopädie ist auch hier empfehlenswert. 

Mögliche Ursachen von Echolalie

Die Mechanismen sind je nach Variante und den zugrunde liegenden Ausgangsbedingungen nicht ohne weiteres bestimmbar. In Frage kommen u.a.

• Störungen in der Informationsverarbeitung und der Konnektivität im Gehirn.
• Störung der sensorischen Verarbeitung auditiver Informationen.
• Störung in Hemmung oder Modulation, so dass es zu diesen stereotypen, automatischen Reaktionen kommt. 

Häufig ist schon viel erreicht, wenn es ein Grundverständnis für das Verhalten an sich gibt. Wissen schafft Verständnis und stärkt vielfach den Geduldsfaden. Ein spezifisches Medikament gegen Echolalien gibt es nicht, ebenso wenig wie gegen anhaltendes Schreien und Rufen.

Auch hier, sofern man etwas unternehmen möchte, gilt es systematisch auf Spurensuche zu gehen. Trigger und Muster identifizieren, Umstände beeinflussen falls möglich sowie die eigene Kommunikation und persönliche Umgangsverhaltensweisen zu reflektieren. Das verhindert auch, dass z.B. ein Kommunikationsversuch des Betroffenen übersehen oder missinterpretiert wird und hilft, eine mögliche Intension hinter der Wiederholung zu entdecken.

Jochen Gust

Titelbild: Ann H on pexels

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Eine frühe Diagnose bedeutet unter anderem frühzeitig Therapien beginnen zu können, die Symptome mildern bzw. den Fortschritt verlangsamen. Und Betroffene sowie deren Familien gewinnen Zeit. Zeit für ein selbstbestimmtes, selbständiges Leben und Zeit für Festlegungen und Pläne für die Phase, in der schließlich mehr Unterstützung benötigt wird.

Demenz erkennen oder ausschließen, bevor sie manifest wird

Christiane Lindig, Mitgründerin und Leiterin der Unternehmensentwicklung der AIRAmed GmbH, sieht in der Früherkennung mit KI die Zukunft

Jochen Gust: Frau Lindig, mit der AIRAscore Software soll eine bessere Früherkennung auch von Demenzerkrankungen möglich sein. Bei welchen Demenzen funktioniert das?

Christiane Lindig: AIRAscore ist eine Software, die küntliche Intelligenz nutzt, um auf Basis von MRT-Bilddaten des Kopfes, das Hirnvolumen einzelner Hirnareale und Hirnstrukturen zu messen. Anhand dieser Messwerte kann der Arzt erkennen, ob überhaupt eine Erkrankung vorliegt und aus dem Verteilungsmuster eventuell pathologisch betroffener Bereiche kann er zusätzlich ableiten, um welche Art der Demenz es sich handelt. AIRAscore ist zur Befundung aller neurodegenerativen Erkrankungen geeignet, die mit einer Hirnvolumenabnahme einhergehen.

Jochen Gust: Die Früherkennung ist für die Therapie, aber auch die Lebensplanung der Betroffenen und ihrer Angehörigen wichtig. Schon vor dem ersten Auftreten von Symptomen sollen mittels Ihrer KI neurodegenerative Veränderungen festgestellt werden können. Doch ohne erste Symptome wird in der Regel kein Arzt wegen Problemen mit der kognitiven Leistungsfähigkeit konsultiert. Wann oder aus welchem Anlass sollten Mediziner Ihrer Auffassung nachher die KI-basierte Früherkennung zum Einsatz bringen?

Christiane Lindig: Die Hirnvolumetrie sollte mittelfristig als Screening- bzw. Vorsorgeuntersuchung ab einem bestimmten Alter eingesetzt werden.
Die Früherkennung pathologischer Veränderungen des Hirnvolumens ist wichtig, um positiv auf den Krankheitsverlauf einwirken zu können.

Spätetens mit Zulassung der neuen Medikamente gegen Alzheimer, die nur im Frühstadium angewendet werden dürfen, braucht es unkomplizierte und zuverlässige Möglichkeiten, um dieses Frühstadium zu erkennen. Und man darf nicht vergessen: Die Hirnvolumetrie kann nicht nur Auskunft darüber geben, ob bereits eine Erkrankung vorliegt. Sie kann auch die Sorge einer ernsten Erkrankung nehmen.

Dieser Aspekt wird oftmals unterschätzt, aber die Demenzen sind die zweitgefürchtetste Erkrankung nach Krebs. Eine unauffällige Auswertung kann außerdem eine wichtige und solide Datengrundlage sein, um eventuell später auftretende Veränderungen besser beurteilen und zeitlich einordnen zu können.

Kosten – und ab wann ist KI-Früherkennung Standard?

Jochen Gust: Entstehen Betroffenen zusätzliche Kosten durch die zusätzliche Auswertung der MRT-Bilder?

Christiane Lindig: Die Auswertung durch AIRAscore wird in Deutschland aktuell als Igel- oder privatärztliche Leistung erbracht und muss selbst bezahlt werden. Die meisten privaten Krankenkassen übernehmen die Kosten jedoch bereits.
Die Kosten für eine Auswertung durch AIRAscore belaufen sich auf unter 150€.

Jochen Gust: Eine Demenz hat vielfältige und weitreichende Auswirkungen, nicht nur für die Betroffenen selbst. Früherkennung ist daher zentral. Warum ist die Auswertung bildgebender Verfahren mittels KI noch nicht überall Standard?

Christiane Lindig: Bis heute gibt es in der Radiologie, anders als in anderen Fachdisziplinen, nur sehr wenige Messmethoden. Die Befundung erfolgt vorwiegend rein visuell.
Die technischen Möglichkeiten zur schnellen Verarbeitung von 3D-Bilddaten gibt es erst seit kurzer Zeit. Wie immer bei morderner Technik dauert es seine Zeit bis sich diese als Standard etabliert. Und die Tatsache, dass Softwarelösungen zur Unterstützung bei der radiologischen Befundung noch nicht von den Kassen erstattet werden, macht es nicht einfacher und stellt in der Tat eine Hemmschwelle für Nutzung im klinischen Alltag dar.

Jochen Gust: Wenn KI uns die Möglichkeit bietet, am Gehirn frühzeitig Veränderungen festzustellen und Befunde einzuordnen – bietet es sich nicht an, das Verfahren auch auf andere Organe anzuwenden? Abseits von der Früherkennung von Demenzen – welche Möglichkeiten sehen Sie da in Zukunft zur Früherkennung anderer Erkrankungen an Organen?

Christiane Lindig: Es gibt bereits viele verschiedene KI-Lösungen, die Radiologen in Zukunft dabei unterstützen werden, bessere, frühere oder schnellere Befunde zu machen. AIRAscore ist ein Beispiel für eine Software, die eine Aufgabe löst, die ohne KI und durch eine reine Sichtbefundung erst sehr viel später möglich wäre.

Es wird sicher noch einige Zeit dauern, bis sich der Einsatz von KI-Lösungen im radiologischen Alltag wirklich als Standard etabliert hat, aber diese Entwicklung ist unaufhaltsam und nur eine Frage der Zeit. Dabei wird die KI den Radiologen in den meisten Anwendungsfällen noch lange nicht ersetzen, aber sie wird ihm wertvolle Unterstützung für eine noch bessere Patientenversorgung liefern.

Jochen Gust: Ich danke Ihnen für Ihre Antworten.

Fotos: Anna Shavets on pexels

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2020 befasste ich mich erstmals näher mit dem Demenzrisiko von Fußballspielern. Immer wieder gab es Pressemeldungen und Berichte aufgrund von Studien, die auf ein höheres Demenzrisiko hinwiesen – längst auch nicht mehr nur in neurologischen Fachmagazinen.

Kaum Antworten zu Schutzkonzepten der Vereine

Ich schrieb damals eine ganze Reihe von Bundesligavereinen an und auch den DFB bzw. die DFL. Es gab jedoch kaum Antworten auf die Fragen, ob die Risiken bekannt sind und welche Maßnahmen man ergreift um diesen zu begegnen. Der FC Augsburg beispielsweise bestätigte allerdings, dass „ (….) es umfassende Konzepte gibt, die eine umfassende medizinische und vor allem regelmäßige Betreuung sicherstellen und diese auch entsprechend regelmäßig und umfassend in unterschiedlichen Leistungsfaktoren, auch im Bereich der kognitiven Leistungsfähigkeit, untersucht. Bitte haben Sie aber Verständnis dafür, dass wir nach Rücksprache mit unseren Ärzten diese nicht im Detail darlegen werden.“. Der SC Freiburg bejahte in seiner Antwort, dass man sich der Gefahren bewusst sei und ein jährliches neurologisches Screening durchführe.

Risiko Kopfbälle

Richtig ist, dass Studien immer wieder auf das erhöhte Risiko einer neurodegenerativen Erkrankung von Fußballern hinweisen. Während die Sportler insgesamt ein etwas geringeres Sterberisiko aufwiesen was Herz- Kreislauferkrankungen angeht, sieht es bei neurodegenerativen Erkrankungen anders aus. Hier schloss das Forscherteam aus seinen Erkenntnissen, dass es bei den Fußballern um den Faktor 3,5 höher ausfällt, als in der Normalbevölkerung.

Ganz aktuell verweist die Deutsche Gesellschaft für Neurologie in Ihrem Artikel u.a. auf eine Untersuchung aus Schweden: demnach haben Feldspieler im Profi-Fußball ein um 50% erhöhtes Risiko, später Alzheimer zu entwickeln.

Viele Wege führen in die Verwirrtheit

Alzheimer ist, so weit bekannt, ein Epiphänomen – viele Wege führen zum „Ziel“ bzw. zum Ausbruch. Vermutlich wird sich nie die eine Ursache finden lassen, sondern mehrere Faktoren führen schließlich zur Erkrankung. Daneben gibt es auch eine ganze Reihe anderer Erkrankungen oder chronischer kognitiver Störungen und Folgen. Sicher ist aber: Traumen sind schlecht fürs Gehirn. Auch solche, die nicht klinisch bzw. medizinisch behandelt werden (müssen) – Mikrotraumen. Jeder Schlag an den Kopf, jeder Sturz ohne Helm, jeder Zusammenprall – und jeder (Kopf)Ball zählt: wir sind die Summe dessen, was unser Gehirn erlebt und im Lauf unseres Lebens mitmacht.

2022 hat dann sogar der DFB reagiert – zumindest ein kleines bisschen.

Jochen Gust

Titelfoto: Dean Gnjidic (pexels)

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1. Diejenigen, deren Aufgabe primär die Beschäftigung und Betreuung von Patienten mit Demenz ist:

Im Vordergrund steht dabei die individuelle einzel- oder Gruppenbetreuung, ganz ähnlich der Mitarbeiter des Sozialdienstes in einem Pflegeheim oder jener zusätzlicher Betreuungskräfte und auch Ehrenamtlern.

2. Jene Demenzbeauftragte, deren Aufgaben sich nicht oder weniger auf das Tun direkt am Patienten beziehen. Zu den Aufgaben gehören u.a.:

• die Versorgungsprozesse und -abläufe zu optimieren,
• den Schulungsstand zu verbessern,
• die Ausstattung anzupassen,
• die Assessments und Dokumentation von der Aufnahme bis zur Entlassung (immer wieder) anzupassen bzw. Vorschläge dazu zu machen,
• auch die Konzeption und den Aufbau besonderer Stationen kann eine Aufgabe sein,
• die Angehörigenberatung in Zusammenarbeit mit dem Entlassungsmanagement,
• Veranstaltungen und Arbeitskreise / Qualitätszirkel durchzuführen und oder zu leiten,
  sowie letztlich die Zusammenarbeit in und mit allen Abteilungen des Krankenhauses beim Thema Demenz. Häufig gehört auch die Initiierung oder Pflege der Zusammenarbeit mit externen Organisationen dazu.

Demenzbeauftragte/r, DemenzCoach in der Hierarchie.

Es gibt kein einheitliches Berufsbild. Zu erkennen ist aber, dass die Anforderungen und der Umfang höchst unterschiedlich sein können. Demenzbeauftragte gibt es mit entsprechenden Fort- und Weiterbildungen – und ohne. Synonym werden in verschiedenen Krankenhäusern Begriffe wie „DemenzcoachIn“, „DemenzbegleiterIn“, „DemenzmanagerIn“ o.ä. verwendet.
Leider gibt es noch immer Einrichtungen die (mit Erfolg) darauf setzen, dass diese Arbeit ehrenamtlich und oder in der Freizeit erfolgen soll und kann.
Demenzbeauftragte können grundsätzlich hierarchisch allen Abteilungen unterstehen – also sowohl der Pflege, der Therapie, dem medizinischen Dienst oder auch dem Sozialdienst zugeordnet sein. Wenn grundsätzliche Veränderungen herbeigeführt werden sollen und müssen kann es von großem Vorteil sein, direkt und ausschließlich dem Direktorium oder einem Mitglied davon zugeordnet zu sein.

Fortbildungen für Demenzbeauftragte im Krankenhaus gibt es zum Beispiel bei aufschwungalt.de oder der Landesvereinigung für Gesundheit und Akademie für Sozialmedizin Niedersachsen e. V. .

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